در علوم جنایی حقوقی، نگاه به موضوعاتی مانند جرم و مجازات با رویکرد علوم اعتباری صورت می گیرد و لیکن به مرور زمان این دیدگاه شکل گرفت که می توان به این پدیده ها با استفاده از روش های مطالعاتی علوم تجربی نگریسته و از این منظر به بررسی آنها پرداخت. در پرتو این نوع نگرش دانش هایی مانند علوم جرم یابی (مانند پزشکی قانون و پلیس علمی)، جرم شناسی (مشتمل بر جامعه شناسی جنایی، روان شناسی جنایی و کالبدشناسی جنایی)، زه دیده شناسی (علت شناختی و حمایتی) و کیفرشناسی شکل گرفت. انجام مطالعات تجربی بر موضوعات مطروحه در حوزه حقوق کیفری هر چند در دورانی به عنوان جایگزین مطالعات حقوقی مطرح گردید، لیکن امروزه مطالعات صورت گرفته در حوزه علوم جنایی تجربی به عنوان مکمل مطالعات علوم جنایی حقوقی محسوب شده و تعاملات یافته های این دو با یکدیگر می تواند زمینه را برای مدیریت نرخ جرم و آسیب های اجتماعی و ارتقای کارآمدی پاسخ های کیفری فراهم کند.